Многие вещи, которые мы считаем привычными и обыденными, при ближайшем рассмотрении таковыми не являются. Например, рубль — денежная единица России. Его знают все, но попросите кого-нибудь рассказать историю рубля, и кроме банального «рубль» — от «рубить» вы, скорее всего, ничего не услышите в ответ.

Приключения рубля

Теорию «разрубленного рубля» современные ученые не подтверждают. По крайне мере, в Великом Новгороде, где появилась денежная единица, были найдены гривны и рубли примерно одинакового веса. А значит гривну никто не рубил, а рубль не был ее производной. И тот, и другой брусок (именно так выглядели деньги в 13 веке) весили около двухсот граммов. Но на рубле (внимание!) были зарубки (швы), которые появлялись благодаря технологии его изготовления. Серебро заливали в специальную форму в два приема, после чего на серебряных слитках оставался шов на ребре. По мнению специалистов, корень «руб» означает край, кайма. Слово «руб» и сегодня встречается в славянских языках. Так, на сербскохорватском языке оно означает — «шов». Поэтому «рубль» следует понимать, как слиток со швом.

С конца четырнадцатого века рубль стали чеканить в виде мелкой серебряной монеты. Она весила всего 0,93 грамма, и была удобна в обращении.

В 1654 году при царе Алексее Михайловиче рубль приблизился к современному виду. На монете впервые сделали надпись «рубль». На лицевой стороне появился двуглавый орел, на обратной — изображение царя на коне.

Бумага вместо серебра

Во времена правления Екатерины Великой для финансирования войны с Турцией, в России были впервые выпущены бумажные деньги — ассигнации. Позже началась чеканка платиновых монет номиналом в 3 рубля. Были введены в обращение платиновые 6 и 12 рублевики. Выпуск этих необычных монет объясняется тем, что в XIX веке платина ценилась сравнительно невысоко. Зато сегодня эти редкие монеты находятся в частных коллекциях и стоят баснословных денег.

В начале первой мировой войны из обращения исчезли золотые, серебряные и медные монеты. В 1915 году мизерным тиражом был отчеканен последний тираж серебряного рубля. В стране были введены бумажные деньги.

Рисованные деньги

В период распада царской империи анархия коснулась и кошельков. В обращении одновременно находились кредитные билеты царского образца, банкноты Временного правительства, денежные знаки РСФСР и сторонников «белого движения», а также бесчисленное количество суррогатов денег: боны, временные обязательства и чеки. Доходило даже до смешного. Так, советский писатель Всеволод Иванов, в своем очерке «Портреты моих друзей» вспоминал, как он созвал друзей к себе на обед, который был куплен на деньги, нарисованные и отпечатанные им самим.

В советское время в обращение были введены монеты из медно-никелиевого сплава белого цвета (монетный мельхиор), номиналом 50 копеек и один рубль. Советский рубль после реформы 1961 года был формально приравнен к 0,987412 граммам золота, но возможности обменять рубли на золото не было. Сейчас рубль не имеет золотого эквивалента.